Sau khi làm một cuộc kiểm tra 75 mẫu mực xăm tại Mỹ do 14 đơn vị sản xuất bán ra,àngtriệuvikhuẩntiềmtàngtrongmỗilọmựcxătỷ số giải hạng nhất anh FDA ghi nhận 26 mẫu từ 10 đơn vị nhiễm khuẩn ở mức độ nào đó. Đa số mẫu có số lượng vi khuẩn dưới 250 CFU (đơn vị hình thành khuẩn lạc) trên mỗi gam, số ít mẫu lên đến lũy thừa 105.

1 CFU đại diện một quần thể phát triển khuẩn lạc duy nhất trên đĩa petri, vì vậy lũy thừa 105 tương đương 100.000 vi khuẩn/gam. Vài nghiên cứu trước đó của FDA ghi nhận 35% mẫu mực còn niêm phong sản xuất bởi đơn vị Mỹ có CFU lũy thừa 108, hay 100 triệu vi khuẩn mỗi gam.

Giáo sư y khoa Robert Schooley (Đại học California) nhấn mạnh số lượng vi khuẩn đáng lẽ phải là 0. Ông lo ngại nếu vi khuẩn lọt vào mực xăm thì vi rút lẫn nấm cũng lọt được.

 Nghiên cứu mới cho thấy nhiều mối nguy hại đối với sức khoẻ của người xăm mình.