NXB Trẻ vừa ra mắt quyển “Đất và người Nam bộ” của Ngạc Xuyên Ca Văn Thỉnh (Ngạc Xuyên là bút hiệu của giáo sư,ĐấtvngườiNambộzbet. lấy theo tên con rạch quê nhà ông là Rạch Cá sấu). Quyển sách gồm 14 bài viết, do tác giả viết về đề tài Nam bộ xưa. Quá trình nghiên cứu của ông thể hiện qua các bài viết được đánh giá là công phu, thận trọng, khoa học và đầy tính phát hiện, thể hiện sự am tường, tài hoa và nhiệt huyết của một con người luôn hướng về văn hóa dân tộc. Ông được xem là nhà Nam bộ học đầu tiên của Việt Nam, đã dành cả đời để nghiên cứu về lịch sử, văn học, xã hội vùng đất này.
Giáo sư Ca Văn Thỉnh (1902-1987), người con của quê hương Bến Tre, đã có nhiều đóng góp lớn trong nghiên cứu văn hóa và văn học Nam bộ, từng được tặng nhiều huân chương, huy hiệu danh giá. Ông là người đầu tiên nghiên cứu, giới thiệu với cả nước về các văn sĩ yêu nước như: Nguyễn Trường Toản, Nguyễn Thông, Nguyễn Đình Chiểu… Thời kháng Pháp, với bút hiệu Ngạc Xuyên, ông đã giới thiệu văn thơ yêu nước của các sĩ phu Nam bộ trên các báo. Khi tập kết ra Bắc, ông vẫn cần mẫn làm công việc này. Suốt cuộc đời hoạt động của mình, ông kinh qua nhiều chức vụ quan trọng và được vinh danh và là học giả đi tiên phong trong nghiên cứu văn hóa truyền thống Nam bộ, để lại nhiều kết quả quan trọng, ảnh hưởng sâu rộng đối với các nhà nghiên cứu thế hệ sau ở các lĩnh vực văn học, nho học, sử học Nam bộ thế kỷ 18, 19… Mục tiêu hướng đến trong những nghiên cứu của ông chính là khẳng định giá trị, bản sắc, văn hóa, cổ học Nam bộ, bác bỏ những luận điểm sai trái của học giả trong và ngoài nước về con người, lịch sử, văn chương, giáo dục Nam bộ…
T.H