Những ngày cuối năm,ng vbảng xếp hạng peru chúng tôi về xã Tân Lợi (Đồng Phú), nơi có tỷ lệ hộ nghèo cao nhất nhì tỉnh. Trong căn nhà nhỏ dựng tạm ở tổ 2, ấp Đồng Bia, cháu Lưu Đại Lợi (11 tuổi) đang ngồi buồn bã. Đã gần 12 giờ trưa nhưng bếp vẫn lạnh tanh. Nghe chúng tôi hỏi về bữa cơm trưa, cháu nghẹn ngào nói: “Mấy hôm nay bà cháu về quê nên hết tiền mua gạo rồi chú ạ!”. Rồi cháu kể cho chúng tôi nghe về những ngày tháng cơ cực của mình. Năm 2006, khi Lợi 6 tuổi thì mẹ bị bệnh ung thư và qua đời. Đến năm 2009, căn bệnh nan y lại cướp đi mạng sống của cha. Nhìn cảnh côi cút, bà Hồ Thị Kim Anh, dì ruột của mẹ cháu Lợi nay đã 70 tuổi thương tình cưu mang, nhưng bà Anh cũng chẳng có gì ngoài tấm lòng. Thấy cảnh bà cháu nay đây, mai đó lam lũ kiếm sống, trường Mầm non Tân Lợi đã cho bà mượn miếng đất nhỏ dựng nhà tạm để sống qua ngày. Được chính quyền xã, nhà trường quan tâm, chia sẻ, nay cháu Lợi đã học lớp 5 trường Tiểu học Tân Lợi. Khi chúng tôi hỏi về chuyện đón tết, Lợi buồn bã nói: “Tết đến không có cha mẹ bên cạnh, không có bánh kẹo, không có quần áo mới, cháu buồn lắm”.

Bữa cơm đạm bạc của vợ chồng ông Điểu Lo và bà Thị Dem

Cách đó không xa là gia đình bà Lục Thị Bình (45 tuổi). Trong căn nhà tranh tre thiếu trước hụt sau, bà Bình cùng 3 đứa con đang đút từng muỗng cháo cho bố chồng bị căn bệnh không rõ nguyên nhân. Bà Bình cho biết, trước đây vợ chồng bà cũng có 4 ha đất trồng điều. Thế nhưng năm 2008 tai họa ập đến, chồng bà bị bệnh hiểm nghèo phải chạy chữa khắp nơi. 4 ha điều của gia đình cũng đã bán nhưng chồng bà vẫn không qua khỏi. Chồng qua đời để lại cho bà 4 đứa con thơ và bố chồng già yếu. Nay sức cùng lực kiệt nên mọi chi phí trong gia đình đều phải trông chờ vào đứa con đầu 16 tuổi đi cạo mủ thuê. Bà Bình bật khóc khi nghe chúng tôi hỏi về việc chuẩn bị đón tết. “Gia đình tôi nào dám nghĩ đến ngày tết. Hiện tại, ngày lo hai bữa cơm đã mệt lắm rồi. 6 miệng ăn trong nhà đều trông chờ vào việc thằng Bảo đi cạo mủ thuê. Tôi và bố chồng thì đau ốm liên miên nhưng không thể đi bệnh viện vì không có tiền”.