'Tôi thích chó vì chúng ít đòi hỏi hơn một đứa trẻ,ữngngườichiềuthúcưngnhưkq ngoai hang anh ngay hom nay vui nhộn, tình cảm và hầu như không giận dữ'

Yena Kim (37 tuổi) gọi chú chó Shiba Inu tên Bodhi là "bạn tâm giao". Cô không có ý định nuôi một chú chó nhưng khi gặp Bodhi lần đầu tiên cách đây 15 năm, cô biết nó rất đặc biệt. "Tôi thực sự tin rằng chúng tôi có duyên với nhau. Nó là cảm hứng sống của tôi", Kim nói.

10 năm trước, Kim nghỉ công việc đáng mơ ước tại một thương hiệu thời trang lớn để dành nhiều thời gian hơn cho Bodhi. "Tôi chết lặng khi nhìn thấy khuôn mặt buồn bã của nó khi tôi rời nhà đi làm vì vậy tôi đã tìm một công việc mới có thể dành cả ngày bên nó", Kim nhớ lại. Cũng từ đó thương hiệu thời trang cho chó do Kim thiết kế mang tên Menswear Dog đã ra đời. Trong vài năm, Kim làm việc chăm chỉ và tiết kiệm tiền để thuê một ngôi nhà có sân cho Bodhi và chú chó khác tên Luc. Kim tin tình yêu với động vật đã mở ra cho cô con đường để thành công.

Kim không phải là người duy nhất cảm thấy gắn bó với thú cưng. Hayley Kellard sống ở Anh và chưa bao giờ có hứng thú với việc có con. Nhưng nó lại là một câu chuyện khác khi nói đến những chú chó với người phụ nữ 40 tuổi. Gia đình Kellard luôn giễu cợt tình yêu thú cưng của cô, họ nói đùa rằng cô thích chó hơn người nhưng cô không bao giờ quan tâm. Kellard từng trải qua giai đoạn lo âu, trầm cảm và chó cưng là thứ duy nhất giúp cô ra khỏi giường, cố gắng vực dậy tinh thần.

Trước khi chú chó Paddy chết vì tuổi già hồi tháng 5, cuộc sống của Kellard chỉ xoay quanh nó. Vợ chồng Kellard thậm chí đã không đi du lịch nước ngoài vì không muốn để Paddy ở nhà một mình. Thay vào đó, họ sẽ đi nghỉ tại vùng ngoại ô để có thể mang chó theo. Vợ chồng Kellard thường dẫn chó đi ăn tối và gọi cho chú một chiếc xúc xích. Khi Paddy bị ốm, Kellard đã chi trung bình 200 - 400 bảng Anh (khoảng 6 - 12 triệu đồng) mỗi tháng để khám chữa bệnh cho chó. Dù phải bỏ nhiều công sức để chăm sóc Paddy, người phụ nữ 40 tuổi cho rằng như vậy vẫn đỡ hơn là một đứa trẻ bởi "nuôi trẻ em cần nhiều trách nhiệm".

Trong khi một số người thuộc thế hệ Millennials không sinh con mà chọn nuôi chó thì số khác lại nuôi chó để tập cách làm cha mẹ. Michael và Adriene Wong (sống tại New York), mô tả chú chó corgi là "đứa con đầu lòng". Trước khi có con vào năm ngoái, họ nhận nuôi hai chú chó Dash và Lili để học cách nuôi con có trách nhiệm. Adriene Wong kể rằng cô từng tự nấu thức ăn cho Dash nhưng một ngày, chồng cô đi làm về và hỏi "Bữa tối nay có gì?", cô chợt nhận ra rằng mình đã dành quá nhiều thời gian cho chó mà quên chăm sóc những người thân. Cuối cùng cô chuyển sang mua thức ăn sẵn cho chúng.

'Chúng ta không phải là cha mẹ của chúng, chúng là giống loài hoàn toàn khác'

Sự gia tăng trong việc nuôi thú cưng tỷ lệ nghịch với vai trò làm cha mẹ. Theo khảo sát năm 2022 ở Mỹ, tỷ lệ phụ nữ Mỹ 30 - 39 tuổi chưa từng sinh con cao nhất trong vòng 46 năm. Con số này cho thấy, cấu trúc gia đình truyền thống với cha mẹ và con đang dần thay đổi sang các cặp vợ chồng nuôi thú cưng như con. Một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí The Lancet dự đoán rằng đến năm 2100, hơn 97% quốc gia và vùng lãnh thổ sẽ có tỷ lệ sinh thấp hơn mức cần thiết để duy trì dân số. Trong khi đó, số người nuôi thú cưng vẫn tiếp tục tăng. Tại Trung Quốc, nơi dân số đang giảm, số lượng thú cưng ở thành thị dự kiến sẽ vượt qua số trẻ mới biết đi của cả nước vào năm 2030. Một báo cáo của MarketWatch cho biết chi tiêu cho thú cưng tăng 67% từ năm 2013 đến năm 2021 và các doanh nghiệp như quán cafe, khách sạn 5 sao phục vụ thú cưng xuất hiện để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng này.

Tuy nhiên những người huấn luyện thú cưng và bác sĩ thú y cho biết việc chiều chuộng quá mức có thể dẫn đến các vấn đề về sức khỏe và hành vi.

"Chúng ta không phải là cha mẹ của chúng, chúng là loài hoàn toàn khác với con người và có rào cản ngôn ngữ. Đối xử với chó như một đứa con và không tạo ra ranh giới có thể làm hư chúng", Mark Van Wye, CEO của Zoom Room, một chuỗi phòng tập huấn luyện chó trong nhà tại Mỹ cho biết. Theo ông, thú cưng được chiều chuộng quá mức có thể dẫn đến hành vi hung hăng, đặc biệt nếu chúng cảm thấy lợi ích bị đe dọa.

Những chú chó được đối xử như trẻ em cũng có thể bị căng thẳng. Hiệp hội Sản phẩm Thú cưng Hoa Kỳ phát hiện ra rằng năm nay, việc sử dụng các sản phẩm làm giảm lo âu cho thú cưng như đồ nhai, thực phẩm chức năng đã tăng 168% đối với chó và 174% đối với mèo kể từ năm 2018. Van Wye cho biết những chú chó liên tục được cưng chiều có thể sẽ đối mặt với chứng lo âu khi chủ đi làm. Theo ông, chúng đã quá quen với việc trở thành tâm điểm chú ý đến nỗi không biết cách đối phó khi ở một mình, những biểu hiện rõ ràng nhất là sủa, phá hoại, nhai đồ đạc.

Mối quan tâm tới sức khỏe thể chất của chó cũng ngày càng tăng. Một cuộc khảo sát năm 2022 của Hiệp hội Phòng chống Béo phì ở Vật nuôi cho thấy 59% chó được coi là thừa cân hoặc béo phì, tăng 3% so với năm 2018. Sean Prichard, huấn luyện viên thể hình cho chó tại Pant & Wag nói ông nhận thấy ngày càng có nhiều chú chó béo phì. Ông cho biết vấn đề này xuất phát từ chủ nuôi cho chó ăn như thể chúng là trẻ em thay vì tuân thủ chế độ dinh dưỡng phù hợp.

"Thay vì cho chó ăn theo bữa cố định với lượng thức ăn vừa đủ, một số khách hàng cho chúng ăn bất cứ khi nào chúng xin và ăn cả thức ăn chung với người", Sean nói.

Business Insiderkết luận rằng bên cạnh những mặt tốt khi nuôi thú cưng, hãy đảm bảo rằng bản thân "không đi quá xa" bởi dù là người hay động vật, việc chiều chuộng quá mức đều dẫn tới hậu quả xấu.

Phạm Linh (TheoBusiness Insider)