Djokovic đã rút khỏi Miami Open năm nay khi cố gắng cân bằng lịch thi đấu của mình, anh khá thoải mái ở trận ra quân tại giải Masters 1000 đầu tiên của mùa giải trên sân đất nện. Tay vợt người Serbia bẻ 3 game của Safiullin trong set mở màn và thêm hai break trong hiệp set thứ 2, để có chiến thắng chóng vánh chỉ sau 71 phút.

"Tôi nghĩ ngay cả những game thua, tôi cũng giành được break-point trong đó. Đây thực sự là trận đấu đầu tiên tuyệt vời khi bắt đầu mùa giải sân đất nện", Djokovic nói sau trận đấu.

Vào Chủ nhật, Djokovic đã vượt qua Roger Federer trở thành tay vợt đánh đơn cao tuổi nhất xếp vị trí số một trong lịch sử bảng xếp hạng ATP, ở 36 tuổi 321 ngày.

Djokovic nói đùa: "Tôi đã gặp Rohan Bopanna ngày hôm qua (người là tay vợt số một đánh đôi lớn tuổi nhất trong lịch sử). Anh ấy nói rằng chúng tôi có tổng số tuổi là 80, nhưng anh ấy đóng góp vào con số 80 nhiều hơn tôi".

Tay vợt người Serbia sẽ đối đầu với Lorenzo Musetti tại vòng ba. Năm ngoái, Musetti đã đánh bại Djokovic cũng tại vòng ba và đây sẽ là cơ hội để Djokovic "phục thù".

Hạt giống số 5 Alexander Zverev thi đấu nhẹ nhàng ở vòng hai, anh đánh bại Sebastian Ofner 6-3, 6-4. Đối thủ tiếp theo của tay vợt người Đức sẽ là người thắng ở cặp đấu giữa Tomas Etcheverry và hạt giống số 12 Stefanos Tsitsipas.