Theo thống kê, trong số 10 đội tham dự AFF Cup 2024, có đến 6 đội sử dụng các HLV mang quốc tịch Nhật Bản và Hàn Quốc. Trong đó, có 3 đội tuyển sử dụng HLV người Nhật gồm Thái Lan, Campuchia và Singapore, 3 đội tuyển dùng HLV người Hàn Quốc gồm Indonesia, Lào và Việt Nam.

Trong số này, các đội được đánh giá mạnh nhất, các ứng cử viên hàng đầu cho ngôi vô địch AFF Cup 2024 đều sử dụng các HLV Nhật Bản hoặc Hàn Quốc. Đó là các ông Shin Tae Yong (Hàn Quốc) của đội tuyển Indonesia, Masatada Ishii (Nhật Bản) của Thái Lan và Kim Sang Sik (Hàn Quốc) của đội tuyển Việt Nam.

Chỉ có một đội nằm trong nhóm ứng cử viên vô địch AFF Cup, không sử dụng các HLV đến từ Đông Á, đó là Malaysia. Thật ra cách đây chỉ vài tháng, HLV trưởng của đội tuyển Malaysia là Kim Pan Gon, cũng là một người Hàn Quốc.

Tuy nhiên, ông Kim Pan Gon bất ngờ rời đội tuyển Malaysia, về nước dẫn dắt CLB Ulsan Hyundai (giúp đội này vô địch giải K-League 1 năm nay). Sau khi ông Kim Pan Gon về nước, Liên đoàn bóng đáMalaysia (FAM) mới giao đội tuyển quốc gia cho HLV người Tây Ban Nha Pau Marti Vicente.

HLV người Hàn Quốc còn lại, chuẩn bị tham dự AFF Cup 2024 có các ông Ha Hyun Jun của đội tuyển Lào. Còn các HLV người Nhật Bản sắp hiện diện tại giải đấu này có thêm ông Koji Gyotoku của đội tuyển Campuchia và ông Tsutomu Ogura của đội tuyển Singapore.

Sở dĩ các HLV người Hàn Quốc và Nhật Bản đông hơn hẳn các HLV thuộc các quốc tịch khác, đang dẫn dắt các đội bóng Đông Nam Á, vì người Nhật Bản và Hàn Quốc có văn hóa gần gũi với các quốc gia Đông Nam Á. Họ am hiểu bóng đá Đông Nam Á, đồng thời có năng lực chuyên môn tốt.

Sau thành công của các HLV Park Hang Seotại AFF Cup 2018 (vô địch cùng với đội tuyển Việt Nam), niềm tin của các nền bóng đá trong khu vực vào các HLV người Hàn Quốc càng tăng lên, nhất là với các đội tuyển Việt Nam và Indonesia.

Trong khi đó, ở một số nền bóng đá khác, như Thái Lan, Campuchia và Singapore, vài năm trở lại đây, họ chủ trương xây dựng nền bóng đá của họ theo mô hình của bóng đá Nhật Bản. Chính vì thế, các đội tuyển Thái Lan, Campuchia và Singapore chuộng các HLV người Nhật.

Điều đáng chú ý tiếp theo, chỉ có một đội dùng HLV nội tại AFF Cup 2024, đó là đội tuyển Myanmar, với HLV Myo Hlaing Win. Đây là một cựu danh thủ của bóng đá Myanmar.