Theốlượngchấtthảiđiệntửđangtăngthêmtriệutấnmỗinăsoi kèo đội tuyển anho ước tính của Tổ chức Diễn đàn Rác thải Thiết bị Điện và Điện tử (WEEE Forum), số lượng rác thải điện tử của năm 2021 sẽ nặng khoảng 57 triệu tấn. Số rác thải này gồm những vật dụng như điện thoại di động, tủ lạnh, ấm đun nước, TV, đồ chơi điện và thiết bị thể thao. Giá trị vật chất của chúng là 62,5 tỉ USD - nhiều hơn GDP của rất nhiều quốc gia.
Trên toàn cầu, số lượng chất thải điện tử đang tăng thêm 2 triệu tấn mỗi năm. Các chuyên gia ước tính, chỉ chưa đến 20% trong số đó được thu gom và tái chế. Nhiều nguyên liệu thô có giá trị - bao gồm vàng và bạc - đã bị đốt cháy hoặc chuyển thành các bãi rác. Các chất độc hại như thủy ngân sẽ đe dọa đến con người và môi trường.
Với tốc độ tăng như hiện nay, nền kinh tế toàn cầu sẽ thải ra khoảng 74 triệu tấn rác thải điện tử mỗi năm sau năm 2030. Điều này khiến rác thải điện tử trở thành dòng rác thải sinh hoạt phát triển nhanh nhất thế giới. Tại Vương quốc Anh, một nghiên cứu năm 2019 của Hiệp hội Hóa học Hoàng gia cho thấy có tới 40 triệu thiết bị không sử dụng đang tồn tại trong nhà. Điều đó gây áp lực lên việc cung cấp nhiều nguyên tố quý hiếm để chế tạo chúng.
