Cảnh báo này không chỉ được áp dụng cho thịt xông khói của Anh mà còn cho salami Ý,Ănthịtxôngkhóicóthểgâyungthưbang diem y chorizo của Tây Ban Nha, bánh bratwurst của Đức và vô số các loại thực phẩm khác. Thông báo của Tổ chức Y tế Thế giới đưa ra lời khuyên của 22 chuyên gia về ung thư từ 10 quốc gia. Những chuyên gia này đã xem xét hơn 400 nghiên cứu về thịt chế biến từ dữ liệu dịch tễ của hàng trăm ngàn người. Các báo cáo đều nhấn mạnh, thịt chế biến hiện nay nằm trong nhóm 120 chất gây ung thư đã được kiểm chứng, thuộc cùng nhóm gây ung thư với rượu, amiăng và thuốc lá.
WHO khuyến cáo rằng, tiêu thụ 50g thịt chế biến mỗi ngày, tương đương với chỉ một vài loại thịt xông khói hoặc một chiếc xúc xích sẽ làm tăng nguy cơ bị ung thư ruột lên 18% trong suốt cuộc đời (Ăn càng nhiều, nguy cơ càng tăng).
Theo Hiệp hội Nghiên cứu Ung thư Anh (Cancer Research UK), nếu không ai ăn thịt bò chế biến hoặc thịt đỏ ở Anh sẽ giúp giảm khoảng 8.800 trường hợp bị ung thư. Con số này gấp bốn lần số người thiệt mạng hàng năm vì tai nạn giao thông ở Anh.
Tin tức đặc biệt gây sốc bởi vì cả thịt heo và thịt xông khói đều là thực phẩm của Anh. Gần một phần tư số người lớn ở Anh ăn bánh sandwich vào buổi trưa hoặc một buổi nào đó trong ngày.
